O termo invertebrados refere-se a todos os animais que não possuem vértebras. Entretanto, não representam um grupo natural, sendo composto por táxons com histórias evolutivas distintas. Compreende de 30 a 35 filos, dependente da classificação que foi utilizada. 

A maioria dos filos conhecidos ocorrem principalmente em mares e oceanos. Entre os invertebrados, 16 filos são exclusivamente marinhos, 8 filos são predominantemente marinhos, 7 filos possuem representantes marinhos e apenas 2 filos não possum representantes no oceano.